Какие организмы впервые стали выделять в атмосферу свободный кислород?

Первые организмы, которые начали выделять в атмосферу свободный кислород, были фотосинтезирующими бактериями, известными как цианобактерии или синие-зеленые водоросли. Они появились примерно 2,7-2,5 миллиарда лет назад и были одноклеточными организмами, способными к фотосинтезу.

Цианобактерии использовали световую энергию солнца, воду и углекислый газ для производства органических соединений и выделения кислорода. Они обладали пигментом хлорофиллом, который поглощал световую энергию и позволял им выполнять фотосинтез.

Этот процесс, называемый кислородным фотосинтезом, приводил к выделению свободного кислорода в окружающую среду в качестве побочного продукта. Вначале этот кислород реагировал с растворенным железом в океанах, образуя осадочные отложения богатые окисью железа, называемые бандаиры. Однако, со временем, большая часть выделенного кислорода начала накапливаться в атмосфере, что привело к появлению свободного кислорода в атмосфере Земли.

Это событие, известное как «Великое окисление» или «Великая окислительная катастрофа», произошло примерно 2,4 миллиарда лет назад. Появление свободного кислорода в атмосфере имело глобальное значение, так как это открыло возможности для эволюции и появления новых форм жизни, которые могли использовать кислород для энергетических процессов.