С какой целью пчёлы производят мёд?
Пчёлы производят мёд в качестве источника пищи для своей колонии, особенно в периоды, когда доступность нектара и пыльцы ограничена. Мёд является основным источником энергии для пчёл и служит им как питательный резерв.
Процесс производства мёда начинается с сбора нектара из цветков пчёлами-собирательницами. Нектар — сладкая жидкость, содержащая различные сахара, вода и некоторые другие вещества, которые вырабатываются растениями в цветках для привлечения опылителей. Пчёлы собирают нектар с помощью своего глосса — удлинённого язычка — и хранят его в своём медовом желудке, который находится в их теле.
После сбора нектара пчёлы возвращаются в улей и передают его другим рабочим пчёлам колонии. В процессе передачи нектара он подвергается ферментативной обработке во внутренности пчёлы. Пчёлы добавляют ферменты, такие как инвертаза, которые разлагают сложные сахары на более простые, такие как глюкоза и фруктоза. Этот процесс ферментации происходит в медовом желудке пчёлы.
Затем пчёлы выплевывают частично переработанный нектар в ячейки сот, которые находятся внутри улья. Здесь нектар дальше подвергается обработке и созреванию. Во время этого процесса вода испаряется, а сахара концентрируются, что делает мёд более плотным и стабильным. Когда содержание влаги в мёде достигает примерно 18-20%, пчёлы запечатывают ячейки восковыми крышками, защищая мёд от окружающей среды.
Мёд служит пчёлам как пищевой резерв, который они используют во время зимней спячки или периодов, когда погода не позволяет им собирать достаточно нектара и пыльцы. Мёд также является ценной продукцией для людей, которые собирают его и используют в пищу или в медицинских целях.