Что происходит с теломерами во время репликации?

Во время репликации, процесса копирования ДНК, теломеры, которые представляют собой специальные последовательности нуклеотидов на концах хромосом, подвергаются особому взаимодействию.

Обычно, при каждом раунде репликации, ДНК полимераза, фермент отвечающий за синтез новой ДНК, не способна полностью скопировать последние нуклеотиды на концах хромосом. Это происходит из-за механизма синтеза ДНК, который требует начального материала для присоединения новых нуклеотидов. В результате, после каждой репликации, теломеры становятся немного короче.

Однако, в клетках существует механизм поддержания теломеров, называемый теломеразой. Теломераза — это фермент, способный дополнять недостающие нуклеотиды на концах хромосом, восстанавливая длину теломеров. Таким образом, теломераза компенсирует потерю теломеров в процессе репликации и поддерживает их стабильную длину.

Однако, старение и некоторые заболевания могут приводить к снижению активности теломеразы, что приводит к постепенному укорачиванию теломеров и связывается с процессами старения клеток.