Что такое шельфовые ледники? Как образуются айсберги?

Шельфовые ледники (или ледовые полки) — это толстые плавучие ледяные платформы, которые образуются, когда лед потоковых ледников достигает побережья и продолжает двигаться в море. Эти ледяные платформы прикреплены к суше, но плавают над водой, так как большая часть их массы находится под водой.

Образование шельфовых ледников начинается с аккумуляции снега на суше. Снег со временем превращается во льды, которые движутся вниз по склону под воздействием силы тяжести. Когда лед достигает побережья, он может продолжать двигаться в море. Это происходит благодаря тому, что ледяные полки надежно прикреплены к суше и заморожены к подводной части континентального шельфа.

Айсберги, с другой стороны, образуются, когда части льда отколотятся от шельфовых ледников или ледников на побережье. Это может происходить естественным образом или в результате ледникового обвала. Когда кусок льда отколотится, он становится айсбергом и начинает свободно плавать в море.

Айсберги могут быть различных размеров — от небольших до огромных монолитов льда, простирающихся на многие километры. Они плавают в океане под воздействием морских течений и ветра. Важно отметить, что только около 10% объема айсберга находится над водой, остальное скрыто под поверхностью. Это делает айсберги опасными для судов, потому что их размер и форма могут изменяться, и они могут быть не видны на расстоянии.

Айсберги могут плавать в океане на протяжении длительного времени, прежде чем растаять или столкнуться с берегом. Они играют важную роль в географии, климате и экосистемах морских областей, а также представляют определенные вызовы для навигации и безопасности судоходства в холодных регионах.