Объясните, почему гаттерию называют «живым ископаемым».

Выражение «живой ископаемый» относится к живым организмам, которые являются древними, имеют малоизмененную внешность и представляют собой своего рода «живые окна» в прошлое. Гаттерии (лат. Latimeria chalumnae) часто называют «живыми ископаемыми» из-за ряда особенностей, которые делают их уникальными:

1. Древность: Гаттерии считаются одними из самых древних живых видов на Земле. Они существовали уже в девонском периоде, более 360 миллионов лет назад, и считаются последними выжившими представителями древних лопастеперых рыб.
2. Анатомическая консервативность: Гаттерии имеют уникальную анатомическую структуру, которая мало изменилась за миллионы лет. Они обладают некоторыми чертами, характерными для древних лопастеперых рыб, таких как две пары лопастей, хрящевую скелетную систему и дихотомическое разветвление хвоста. Эти черты делают их анатомически похожими на ископаемые формы, найденные в геологических слоях.
3. Ограниченая география: Гаттерии обитают в ограниченных областях вдоль побережья Южной Африки и Индонезии. Их географическое ограничение помогло им избежать влияния массового вымирания и сохранить уникальные черты, которые их делают похожими на древних предков.
4. Палеонтологическое значение: Изучение гаттерий позволяет понять эволюционные процессы и связи с вымершими группами. Они предоставляют ценную информацию о развитии лопастеперых рыб и переходе от водной к наземной жизни.

Благодаря этим особенностям гаттерии считаются одними из наиболее уникальных и интересных живых организмов, которые помогают ученым лучше понять эволюцию жизни на Земле и ее историю на протяжении миллионов лет.